Einer Äußerung des Trainers der deutschen U21 zufolge wird das 18-jährige Schalker Talent Joel Matip nicht beim Afrika-Cup in Angola (10. bis zum 31. Januar) im Dress der kamerunischen Auswahl auflaufen. „Er will sich auf die Bundesliga konzentrieren.“, so Rainer Adrion. Den Youngster hatte vor nicht allzu langer Zeit der Nationalcoach der „unzähmbaren Löwen“ Paul Le Guen ins Aufgebot berufen, ganz zur Überraschung des DFB, der durch Joel Matips Auflaufen beim Afrika-Cup einen wichtigen Spieler für die deutsche Nationalmannschaft verloren hätte. Der Vater des 18-Jährigen stammt aus Kamerun, Joel Matips Mutter ist Deutsche. Da der junge Defensivspieler im Besitz beider Staatsbürgerschaften ist, steht es ihm frei, für Deutschland oder Kamerun zu spielen.
Felix Magath riet Joel Matip, sich alle Optionen offenzuhalten
Nicht nur die Funktionäre des DFB versuchten nach der überraschenden Berufung Joel Matips in das Aufgebot der kamerunischen Nationalmannschaft, das junge Talent von einer Teilnahme am Afrika-Cup im kamerunischen Trikot abzuraten, sondern vor allem auch Felix Magath. Der Trainer des FC Schalke 04 äußerte klipp und klar: „Ich will nicht hoffen, dass er Interesse hat, (am Afrika-Cup) teilzunehmen!“ Dabei vertrat er nicht nur die Interessen der Königsblauen, die zurzeit auf dem zweiten Tabellenplatz der Fußball Bundesliga stehen und deswegen nicht auf eine wichtige Stütze im defensiven Mittelfeld verzichten können, sondern auch die Interessen Fußballdeutschland. Felix Magath gab Joel Matip den Rat, seine Möglichkeit, für die deutsche Nationalmannschaft zu spielen, nicht zu verbauen.
Für welches Land wird sich Joel Matip entscheiden?
Mit Joel Matips Absage zur Teilnahme am Afrika-Cup in Angola steht allerdings noch nicht fest, dass er in Zukunft auch für Deutschland spielen wird. Dem jungen Spieler bleiben weiterhin alle Möglichkeiten offen. Nichtsdestotrotz hat der DFB mit Joel Matips Nicht-Teilnahme einen wichtigen Etappensieg im Kampf um den großgewachsenen defensiven Mittelfeldspieler erzielt. Würde Joel Matip nämlich in Angola das Trikot der kamerunischen Auswahl anziehen, wäre das Schalker Talent nicht mehr berechtigt, für die DFB-Elf zu spielen. Weiterhin steht also in den Sternen, für welches Land sich Joel Matip entscheiden wird: Für Deutschland oder für Kamerun?