Die Nationalmannschaft von Neuseeland feierte ausgelassen nach dem Gruppenspiel gegen die Slowakei. Einen Anlass zum Feiern hatten die „All Whites“ auch. Denn mit dem 1:1-Remis gegen die slowakische Auswahl hat die kleine Fußball-Nation Neuseeland den ersten WM-Punkt in ihrer Geschichte geholt. Mit Leidenschaft und Herz stemmte sich das Team von Ricki Herbert gegen die Angriffe der favorisierten Slowaken, die nach dem 1:1-Unentschieden zwischen Italien und Paraguay die Tabellenführung in der Gruppe F der Fußball-WM 2010 in Südafrika erobern wollten. Der Außenseiter Neuseeland verteidigte aber so konzentriert, dass sich die Nationalelf der Slowakei kaum Torchancen gegen die bissige Hintermannschaft der „All Whites“ herausspielen konnte.
Abseitstor für die Slowakei
Das Tor, das die slowakische Fußball-Auswahl mit 1:0 in Führung brachte, kam dann auch wie aus dem Nichts. Stanislav Sestak flankte in der 50. Spielminute mit Schnitt in den Sechzehner der Neuseeländer. Stürmer Robert Vittek stand am rechten Fleck und nickte den Ball unhaltbar in die Maschen. Der Führungstreffer für die Slowaken hätte aber nicht zählen dürfen. Denn Robert Vittek stand zum Zeitpunkt der Ballabgabe klar im Abseits.
Historisches Tor durch Winston Reid
Den Kopf in den Sand steckten die Neuseeländer aber nicht. Sie spielten weiterhin mit sehr viel Herz und wurden für ihre kämpferische Leistung am Ende noch belohnt. Shane Smeltz flankte das Spielgerät in der 93. Minute in den Strafraum der Slowaken. Innenverteidiger Winston Reid stand sträflich frei und köpfte das runde Leder zum 1:1 ins Tor. Neuseeland jubelte. Und der Torschütze schwärmte von dem wichtigsten Tor, das er je geschossen habe.